中国是世界文明古国之一，文明的重要标志是玉器、石器和青铜器。中国玉文化历史悠久，考古发掘表明，我国发现玉石和使用玉器有上万年历史。玉的琢制和使用，是中国古代文明一项十分重要的内容，早在新石器时期，它就已成为红山、良诸等原始文化中的主要祭祀器和仪仗器。夏、商、周三代，玉器与青铜器并列为礼器的两大种类，商、周时期玉经过了政治化、宗教化、道德化的演变，成为神灵、权利、财富的象征。战国至两汉，儒家又赋予了玉新的思想内含，有“君子比德于玉”，玉有“五德、九德、十一德”等学说，玉被推崇为士人完美品德的象征，成为一时风尚。在汉代以后，作为中国文化的重要载体而历世数千年之久的玉器，由于其政治属性和思想含义逐渐丧失，最终成为世人纯粹把玩的装饰品。随后，由于宋代理学的兴起，复礼的需要，探索三代古制的好古之风始盛，元、明、清（特别是清中期）古玉器被文玩化，由收藏家、鉴赏家发挥到极至。

　　中国古人最早发现玉分五色，即：白如凝脂、黄如蒸栗、碧如蓝靛、赤如鸡冠、墨如纯漆，是为正色，其他为间色，把玉看作是天地精气的结晶，用做人神心灵沟通的媒介物。有说玉乃天雷生就，崇山之精华，“玉有山元文、水苍文，生山而木润，产于水而流芳，藏于璞而文才露于外观”，有说玉能辟邪去灾带来吉祥，更有“玉温润而泽，可修德养性”之说。中国玉文化包含了人的理念、心性、气质与想象，无不展示了东方古国独特的文化符号与话语。古人以玉为代表，创立了物质、社会、精神三合一的玉文化，这些玉文化精神包含着“宁为玉碎”爱国主义民族气节、“化为玉帛”的团结友爱风尚、“温润而泽”的无私奉献精神、“瑕不掩瑜、瑜不掩瑕”的清正廉洁气魄、“锐廉不挠”的开拓进取精神。是中华民族精神的体现。玉是高贵、纯洁、友谊、吉祥、和平、美丽的象征，故有“君子无故，玉不去身”的美谈。中国人自古尊玉、崇玉、敬玉、佩玉、爱玉，至少七千年来不绝于史，中国人最早对玉的大小使用和颜色分类进行了很严格的规定，《周礼》中规定：“玉作“六器”、“六瑞”，“六器”是用六种颜色的玉琢成礼器，天子用以礼告天地四方，以苍璧礼天、以黄琮礼地、以青圭礼东方、以赤璋礼南方、以白琥礼西方、以玄璜礼北方”。“六瑞”是用玉制成六种不同尺度的圭、和璧，供不同等级的官员朝见皇帝时用。《礼记》中说：“天子佩白玉，而玄组绶；公侯佩山玄玉，而朱组绶；大夫佩水苍玉，而纯组绶；世祖佩瑜玉，而纂组绶”。古人对玉色鉴定十分细致，一是色调（指什么颜色），二是色纯（指色泽纯正），三是色浓（指色的深浅），对颜色的观察要在自然光下进行，行业中称“灯下不观色”，并对玉色冠以多种名称，如陈性《玉记》中有“九色”、“十三彩”之说。“九色”是：元如澄水、蓝如靛沫、青如鲜苕、绿如翠羽、黄如蒸栗、赤如丹砂、紫如凝血、墨如墨花、白如割肪。“十三彩”是：朱砂红、鸡血红、棕毛紫、茄皮紫、松花绿、白菜绿、秋葵黄、老酒黄、鱼肚白、糙米白、虾子青、鼻涕青、雨过天青、澄潭水苍。古人对玉色之好，历代亦不尽相同，老三代流行青玉，战汉时期流行白玉，宋代偏好黄玉和红玉，元、明、清以后则喜欢白玉和翡翠。随着清代封建王朝崩溃，宫廷玉器即告结束，玉不再成为皇家御用品，玉器走出宫廷，变成商品，面向大众，它作为“东方艺术”走向世界，受到世界人民的欢迎。

　　有关中国和田玉的颜色分类，从古至今，不尽相同。王逸《玉论》中记载玉色为：“赤如鸡冠，黄如蒸栗，白如截脂，黑如纯漆，谓之玉符。而青玉独无说焉。今青白者常有，黑色时有，而黄赤者绝无”。傅恒《西域图志》中说：“和田玉河所出玉有绀（紫红色）、黄、青、碧、白数色”。椿园《西域闻见录》中说：“叶尔羌所产之玉，各色不同，有白、黄、赤、黑、碧诸色”。但宋应星在《天工开物》中却认为“凡玉唯白与绿两色，绿者中国名菜玉，其赤玉黄玉之说皆奇石琅矸之类，价即不下玉，然非玉也”。唐延龄等在《中国和田玉》中称：“和田玉实际上只有白、青、墨、黄四色”，未发现有红玉，碧玉则不列为和田玉范围。但唐荣柞《玉说》中说：“有赤玉红如鸡冠，允称最贵之品，无如此种美玉，世不多见。”由此可见，除白玉外，其余玉种均有争议。笔者认为，中国和田玉的颜色分类，以市场现有实物为例，主要有以下六种基本色：

　　一、白玉类

　　白玉的颜色由白色到青白色，品种繁多，根据玉的不同色调、是否纯正、浓度深浅，分为山料、山流水料和子料三种。因此叫法上也不尽相同，有季花白、石蜡白、鱼肚白、梨花白、月白等。白玉是和田玉中高档玉石，含透闪石95%，以质纯、润和、色白来区别优劣，如白玉带有闪青、闪灰、闪黄、闪绿等色调，都不如白色好。白玉太“瓷”（瓷性）、太“石”（石花）、太“阴”（阴暗）、太“干”（不润）、太“嫩”（娇嫩）也不好。光滑如卵的白色子玉（光白子），质量上乘，一些白玉山料或子料由于长期裸露地表或埋于地下，经氧化后，表面带有各种皮色，可分为色皮、糖皮、石皮三类，色皮是玉的外皮有一层黄褐色或褐色很薄的皮，为氧化所致，有“秋梨皮”、“虎皮色”、“枣皮红”等，都是和田玉中的名贵品种。糖玉的外皮较厚，如红糖色，属于沁色，多出在青玉和青白玉的山料中，少量白玉山料中也有。石皮是外层有石质围岩，要去除围岩后才能得玉，古人称“石包玉”。                 

　　1、羊脂玉                   

　　羊脂玉因其质地细腻，十分滋润光洁，色白如羊脂，刚中见柔，这是白玉中的珍品，产出稀少，呈蜡状光泽，半透明状，透闪石含量在99%以上，极其名贵。重量在3--6公斤以上、无绺裂、杂质及色如凝脂者为佳。

　　2、青白玉

　　青白玉以白色为基调，在白玉中隐隐闪绿、闪青、闪灰、闪黄等，常见有葱白、粉青、灰白等，属于白玉与青玉的过度品种，其质地不如白玉细腻，结构不均匀，在和田玉中较为常见。重量在5—10公斤以上、无绺裂、杂质及其它缺陷者为佳。

　　二、青玉类
   
　　青玉由淡青色到深青色，是最常见品种，颜色种类很多，老三代流行此玉，多有传世玉器。但随时代变迁，今人多喜白玉，故青玉价格逊于白玉。青玉有淡青、深青、碧青、翠青、灰青、深灰青等，古籍中有虾子青、鼻涕青、蟹壳青、竹叶青等名称。含透闪石95%，实际色正的深青色子玉不次于普通白玉。重量在5--10公斤以上、无绺裂、杂质及质地细腻、温润者为佳。

　　三、赤玉（红玉）
   
　　赤玉色如鸡冠，世不多见，古籍中偶有提及，但至今少见传世实物。笔者有缘，幸得一乳钉纹赤玉玉璧，如获至宝。经有关部门专家鉴定为罕见的和田红玉，此物呈深红色，灯光下通体鲜红，赤如鸡冠，略有深褐色杂质，毡状结构，呈蜡状光泽，半透明状，质地致密、细腻、坚韧、滋润光洁，透闪石含量达93%，摩氏硬度6.2。因仅此一物，故无法以价值衡量。

　　四、黄玉类

　　黄玉由淡黄到深黄色，名称有栗子黄、蜜蜡黄、秋葵黄、黄花黄、鸡蛋黄、小米黄、虎皮黄等色。古人以“黄侔蒸梨”者为好。黄玉十分罕见，在几千年采矿史上，仅偶尔见到，黄玉之色多淡，因此色浓、细腻者极其贵重，质优者可同羊脂白玉相媲美。重量在2—5公斤以上、无绺裂、杂质及色如蒸栗者为佳。

　　五、碧玉类

　　新疆玛纳斯碧玉，多为绿色和深绿色，色调不太均匀，含有黑色星点，呈油脂光泽，微透、半透明状，含透闪石90%，质优者不次于和田白玉。重量在5—10公斤以上、无绺裂、黑星点及色如蓝靛者为佳。市场上有许多人误将深色碧玉视为墨玉，这显然是错误的，此外，昆仑山不少地区产碧玉，多为绿色，不含黑色星点，颜色发青、发灰，不如新疆碧玉色润、质好。

　　六、 墨玉类

　　墨玉由黑色到淡黑色，为白玉或青白玉质地，受其石墨色沁入，墨色多为云雾状和条带状，墨的深浅分布不均匀，微透或半透明状，墨玉大都是小块，一般有全墨、聚墨、点墨之分。全墨为上品，十分少见，聚墨是指玉中墨色较聚集，点墨则分散成点。墨玉不同于深色碧玉，名称有乌云片、淡墨光、金貂须、美人鬓等色。以块大、无绺裂、杂质及黑如纯漆者为佳。
   
　　和田玉能享誉古今中外，经久不衰，有很深刻的历史原因。中国古代许多著名学者如管仲、孔子、荀子、许慎、高濂、宋应星等，从和田玉的物质和精神两方面进行研究，对中国玉文化承传作出了很大贡献。尤其是对和田玉的颜色分类、物理特性、产状、成因、分布、鉴别等方面提出了许多独到的见解，这些见解在世界玉石研究领域提出的很早，有些观点还是首次提出。时至当今，这些宝贵的学术见解仍是我们对和田玉研究和分类十分重要的参考依据。

呼 明 撰写